En un ámbito del conocimiento tan reciente como la tecnología urbana, la normalización semántica adquiere una importancia crucial. En otro caso estamos abocados otra vez a hablar de las mismas cosas con distintos nombres y por lo tanto se dificultará la búsqueda y el acceso a la información. Para evitarlo uTAGS hace una propuesta terminológica mediante una taxonomía construida tras un repaso exhaustivo de los temas y contextos a los que afecta la tecnología urbana. 

Denominar «Ontología» a una taxonomía semántica de un ámbito del conocimiento es una opción bastante reciente, poco conocida, y por eso habitualmente todos los autores que crean Ontologías dedican una buena parte de su texto a explicar qué es una Ontología. Bueno, quien tenga interés en profundizar en el concepto tiene a su disposición en Internet multitud de textos sobre Ontologías semánticas. Baste decir que una Ontología intenta describir un porción del mundo mediante un lenguaje y una sintaxis estrictos, basado en reglas del estilo de «si todos los individuos de la clase Mamífero beben Leche y Hombre está contenido en la clase Mamífero entonces Hombre bebe Leche», su objetivo final es que en la Web Semántica sea más sencillo encontrar información.

En los últimos años se han propuesto bastantes lenguajes para definir Ontologías, quizá en este momento el estándar es OWL  Ontology Web Language recomendado por el World Web Consortium (W3C). También existen  unas cuantas aplicaciones que facilitan el diseño de estas ontologías como Protegé de la universidad de Stanford.

La Ontología que propongo procede de dos trabajos previos: uTHINGS como un Inventario de las cosas que forman el territorio y de uLINKS como una red social que trata de poner en relación a los proveedores y consumidores de tecnología urbana. Dado que su contenido no es exhaustivo y que es un ámbito sujeto a cambio permanente, será una Ontología dinámica. 

uTHINGS: un inventario de los componentes del mundo: 

En los recientes posts de este blog, sobre uTHINGS y sus componentes, o sobre uLINKS y sus objetivos se ha hablado de crear ontologías semánticas sobre el hecho urbano y las tecnologías aplicables. En el enfoque de uTHINGS se han creado cuatro grandes grupos de objetos:

1. Las Entidades: como representación de los objetos o componentes del territorio, son por tanto objetos espaciales, tienen una definición geométrica y una posición en el espacio terrestre. Forman los Inventarios de uTHINGS. Forman «Grupos de Entidad» atendiendo a sus diferentes naturalezas y los conjuntos propios de Atributos que las describen. Un ámbito de planeamiento, un lote de terreno, un edificio, un derecho  o un deber son ejemplos de las Entidades que forman nuestro mundo.

2. Las Relaciones: como representación de las conexiones que unen a las Entidades y reproducen la compleja red que forma nuestro mundo. El portal de un edificio es la Relación que lo une al tramo de calle, forma una conexión física que sirve para el intercambio de materiales y personas entre ambos. El resto de la superficie de contacto entre ambos es impermeable, no tienen ninguna relación.

3. Los Atributos: como propiedades que describen a las Entidades y a las Relaciones. La edificabilidad, la superficie, la altura sobre el suelo, el titular o la fecha de caducidad de un deber, son ejemplos de los atributos que describen a cada Entidad, atributos como los sentidos de paso permitidos, el estado de la puerta o el ancho y alto del umbral son atributos de una Relación del tipo «portal» como vimos antes.

4. Los Instrumentos: como transacciones capaces de actuar simultáneamente sobre el mundo real y sobre el mundo virtual mediante Operaciones. Los Instrumentos crean, eliminan o alteran Entidades, Relaciones y Atributos, remodelando el mundo.

Mediante esta Ontología se abre el camino a descubrir, a encontrar información sobre el mundo, explorando la red de Entidades, Relaciones y Atributos contenida en los Inventarios. Para ello uTHINGS propone Grupos de Entidad, Grupos de Relación y Atributos normalizados, con el objetivo de que cada elemento del mundo se denomine de la misma forma globalmente, o de que al menos los Instrumentos establezcan equivalencias de sus contenidos propios con los globales.

uLINKS: una red social profesional 

Además de los elementos controlados por uTHINGS, el mundo, la ciudad, se organiza, funciona o se describe mediante tres tipos de elementos que hemos denominado: el Entorno, los Eventos y las Actividades. La combinación de estos tres elementos sirve para asignar con precisión una tecnología a un ámbito de la actividad o de la estructura territorial.

El Entorno

El Entorno está formado por las capas o temas que sirven para describir el sistema territorial, permiten agrupar los componentes de los Inventarios de uTHINGS mediante otros criterios funcionales.

Está formado por los siguientes grandes temas:

• Medio: formado por el sustrato biofísico natural que soporta los usos
• Estructura urbana: identifica los usos urbanos, segmentando el territorio de forma completa y asignando cada porción a un uso concreto
• Servicios urbanos: describe las actividades que dan soporte a los usos urbanos
• Movilidad: describe las estructuras que permiten el movimiento de mercancías y personas
• Desarrollo urbano: describe las actividades que determinan el uso, el control y el crecimiento armónico y sostenible de la actividad humana
• Protección: describe los elementos que deben ser protegidos del proceso de transformación territorial
• Gobierno: describe las actividades de gobierno y sus necesidades 

En los Anexos al final de este post se desglosan los conceptos identificados de cada tema.

Los Eventos

Los Eventos son alteraciones, unas veces lentas y acumulativas, otras veces disruptivas o catastróficas, de origen natural o antrópico, que destruyen o alteran la configuración o el funcionamiento urbano normal. El Catálogo de daños del Evento será el Instrumento que informa del cambio y los proyectos de reconstrucción serán los Instrumentos que devolverán la funcionalidad dañada.

• Deslizamiento: se producen cuando una gran masa de terreno se convierte en zona inestable y desliza con respecto a una zona estable, a través de una superficie o franja de terreno pequeño espesor
• Contaminación térmica : actividades que favorecen cambios de temperatura en un ámbito (isla de calor)
• Contaminación lumínica: existencia de excesivos niveles de dispersión lumínica nocturna hacia la bóveda celeste
• Contaminación por gases: emisión de gases nocivos a la atmósfera procedentes de la industria, el transporte o la vivienda
• Contaminación por partículas y polen: emisión de partículas nocivas a la atmósfera procedentes de la actividad industrial, el transporte o la vegetación
• Contaminación por ruido: emisión de niveles nocivos de ruido procedente de la industria, los transportes o la actividad comercial
• Inundación: ocupación por parte del agua de zonas que habitualmente están libres de esta, por desbordamiento de ríos, ramblas, por lluvias torrenciales, deshielo, por subida de las mareas por encima del nivel habitual
• Incendio: combustión catastrófica de un elemento
• Tormenta: fenómeno atmosférico violento que, en la superficie de la tierra está asociado a lluvia, hielo, granizo, electricidad, nieve o vientos fuertes
• Tornado: masa de aire con alta velocidad angular; su extremo inferior está en contacto con la superficie de la Tierra y el superior con una nube cumulonimbus o, excepcionalmente, con la base de una nube cúmulus.
• Rayo: descarga eléctrica atmosférica
• Terremoto: movimiento telúrico catastrófico
• Tsunami: ola gigante producida por terremotos submarinos o terrestres
• Radiación: exposición a radiaciones solares perjudiciales o por accidentes nucleares
• Cambio climático: afección por el cambio previsto a largo plazo en la distribución estadística de los patrones meteorológicos
• Gases de efecto invernadero: niveles de inmisión y distribución de los gases implicados (Vapor de agua, CO2, CH4,Nox, O3, CFC)
• Explosión: deflagración de materiales explosivos o combustibles
• Plaga: situación en la cual un animal produce daños económicos, normalmente físicos, a intereses de las personas
• Epidemia: enfermedad afecta a un número de individuos superior al esperado en una población durante un tiempo determinado
• Accidente: suceso imprevisto que altera la marcha normal o prevista de las cosas, especialmente el que causa daños a personas o cosas

Las Actividades

Las Actividades describen el papel que juegan todos los agentes implicados en la acción y transformación territorial y en la implantación de tecnología.

• Aducción: canalización entre el punto de captación y el punto de tratamiento o depósito
• Almacenamiento: depósito temporal o permanente de un producto
• Alquiler: transferencia del derecho de uso temporal de un bien por un precio
• Análisis : obtención de parámetros derivados por cualquier método
• Aplicaciones y Sistemas: software
• Auditoría: apoyo para la verificación y el control de calidad
• Automatización: adición de comportamiento inteligente a mecanismos y sistemas. Robotización
• Captación: recogida y recolección de elementos
• Certificación: evaluación de la conformidad y certificación del cumplimiento de una norma de referencia
• Clasificación: separación de un material heterogéneo en porciones homogéneas 
• Cofinanciación: sistema de financiación colaborativa de un proyecto por un grupo de agentes
• Cogeneración: sistema de producción colaborativa
• Colaboración: sistema de consecución de un objetivo por la cooperación de varios agentes
• Compartición: cesión del uso de un bien a un grupo
• Conexión: comunicación entre bienes o sistemas
• Construcción: creación de elementos constructivos
• Consultoría y asesoramiento: apoyo especializado
• Consumo: aportación al mercado de productos o servicios
• Contratación: compra de bienes y servicios mediante acuerdo de voluntades
• Control: seguimiento del comportamiento de un sistema
• Coordinación: desarrollo armónico de actividades
• Cultivo: siembra, cuidado y recolección de especies vegetales y microorganismos
• Demolición: eliminación de elementos constructivos
• Depuración: tratamiento de aguas residuales para su vertido a cauces naturales
• Desalinización: eliminación de sales para agua potable
• Desarrollo: creación de un producto
• Descontaminación: eliminación de productos nocivos dispersos en el medio
• Detección: identificación sustancias, radiaciones, sonidos, imágenes, partículas, humos u otros mediante sensores específicos
• Digitalización: conversión de información analógica en digital
• Diseño: proyecto de la configuración de un bien o un servicio
• Distribución: transporte de materiales 
• Drenaje: filtración de pluviales 
• Eficiencia: mejora de la eficacia, incremento del producto con reducción del esfuerzo, coste o tiempo de producción
• Exterminación: eliminación, aniquilación o erradicación sistemática de un elemento
• Fomento: incremento, desarrollo o dinamización de una actividad
• Georreferenciación: capacidad para ubicar un objeto o suceso en una coordenada geográfica
• Gestión: administración de las acciones para asegurar el correcto desarrollo de una actividad
• Implantación: acción para asegurar el normal desarrollo de actividades
• Impulsión: capacidad para mover una idea, un fluido o una máquina
• Inclusión: acción para agregar una capacidad o un conocimiento en un grupo de personas
• Intercambio: capacidad para sustituir un bien o sistema por otro
• Inventario: identificación de elementos
• Material de Equipo: aportación de Hardware
• Monitorización: medida presencial o remota de parámetros de funcionamiento en una escala conocida
• Participación: acción para implicar a varios agentes en un objetivo común
• Personalización: acción para adaptar un bien o servicio a las características propias de una persona o institución
• Potabilización: eliminación de elementos nocivos en el agua de consumo humano
• Prevención: medida o disposición que se toma de manera anticipada para evitar que suceda una cosa considerada negativa
• Producción: fabricación o elaboración de un producto mediante el trabajo
• Promoción: medidas para favorecer el incremento de una actividad
• Protección: acción para evitar daños en un elemento o sistema
• Publicación: acción y efecto de revelar o manifestar al público algo, o de difundirlo
• Reciclado: proceso para devolver un residuo al ciclo económico con una naturaleza diferente a la original
• Reconocimiento: proceso para la identificación de un objeto, de una persona o de un ideograma
• Recuperación: proceso para extraer un material valioso de un residuo
• Recursos humanos: aportación de equipo humano
• Reducción: medidas para favorecer el decremento de una actividad
• Regeneración: proceso para devolver a un residuo al ciclo económico con su misma naturaleza original
• Soporte: medidas de ayuda para el correcto desempeño de una actividad o servicio
• Sostenibilidad: apoyo para conseguir el equilibrio entre la capacidad y el grado de explotación del medio
• Transformación: acción para proporcionar a un producto nuevas características
• Vertido: eliminación final de un residuo en el ciclo natural
• Virtualización: conversión de un sistema físico en un sistema virtual 

La utilización de este etiquetado para caracterizar los Espacios de uLINKS será fundamental como herramienta de localización de tecnología urbana.

Anexo I Medio biofísico

Anexo III Servicios urbanos

Anexo V Desarrollo urbano